Nationalité béninoise des afrodescendants : la loi et la démarche

La nationalité béninoise des afrodescendants est une reconnaissance créée par la loi n° 2024-31 du 2 septembre 2024 : elle permet aux descendants d'Africains déportés pendant la traite transatlantique de devenir béninois. La demande se fait en ligne sur la plateforme officielle My Afro Origins, avec des frais de 100 dollars et un délai annoncé de trois mois.

La loi n° 2024-31, un droit au retour inscrit dans le droit béninois

Le Bénin a ouvert la voie en Afrique de l'Ouest avec la loi n° 2024-31 portant reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants. Adopté en Conseil des ministres le 8 mai 2024, le texte a été voté par l'Assemblée nationale lors d'une session extraordinaire, dans la nuit du 30 au 31 juillet 2024, à l'unanimité des 74 députés présents selon Bénin Web TV. Le président Patrice Talon l'a promulguée le 2 septembre 2024 et un décret d'application a suivi en novembre 2024.

La loi a ensuite été modifiée et complétée par la loi n° 2025-11 du 1er juillet 2025, comme l'indique le portail officiel benin.bj. Cette révision a notamment remplacé l'« attestation provisoire » des débuts par une attestation d'éligibilité, selon Bénin Web TV et l'observatoire GlobalCit. Le gouvernement présente ce texte comme la première reconnaissance par le Bénin d'un « droit au retour et à la citoyenneté » pour les descendants des déportés.

Qui peut demander la nationalité béninoise par reconnaissance ?

La nationalité béninoise par reconnaissance peut être demandée par toute personne âgée d'au moins 18 ans qui démontre, par sa généalogie, qu'un ascendant originaire d'Afrique subsaharienne a été déporté hors du continent dans le cadre de la traite transatlantique. Les descendants en ligne directe d'une personne déjà reconnue afrodescendante sont également concernés.

Selon la plateforme officielle, deux situations relèvent d'autres procédures : les ressortissants d'un État d'Afrique subsaharienne, et les descendants de personnes parties vers les anciens territoires de la traite après 1944. Pour toute situation particulière (double nationalité, enfants mineurs, dossier familial), adressez-vous directement à My Afro Origins ou à l'ambassade du Bénin de votre pays de résidence : cette fiche présente le cadre général et laisse aux services officiels l'examen de chaque cas.

Les pièces demandées

• Un ou plusieurs justificatifs d'ascendance : actes d'état civil, actes de naissance d'ancêtres, actes notariés, documents d'archives ; un test génétique d'un laboratoire agréé peut venir à l'appui.
• Un extrait de casier judiciaire de moins de trois mois.
• Une pièce d'identité en cours de validité ou un acte de naissance.
• Un justificatif d'activité (attestation d'emploi, bulletins de salaire, registre du commerce ou certificat de scolarité).
• Un justificatif de domicile à votre nom et à votre adresse complète.

Les certificats et attestations doivent dater de moins de trois mois, et les documents rédigés dans une autre langue sont accompagnés d'une traduction en français.

Comment faire la demande sur My Afro Origins ?

La demande de nationalité béninoise se fait exclusivement en ligne sur myafroorigins.bj, plateforme lancée par le gouvernement le 4 juillet 2025 et disponible en français, anglais, portugais et espagnol. Vous créez un compte, remplissez le formulaire étape par étape, déposez vos justificatifs et réglez les frais de traitement. Le suivi du dossier se fait depuis votre espace personnel.

L'attestation d'éligibilité donne déjà le droit d'entrer au Bénin, d'y séjourner et d'en sortir librement. La nationalité reconnue ouvre ensuite droit au certificat de nationalité et au passeport béninois, et se transmet aux descendants mineurs. Elle peut être retirée en cas de fraude, de condamnation grave ou d'actes incompatibles avec la qualité de Béninois (article 15 de la loi). Pour votre premier séjour, consultez notre guide du visa pour le Bénin, puis nos conseils pour choisir la période de votre voyage.

Une réparation de la mémoire de la traite

Lors de la première remise d'attestations, le garde des Sceaux Yvon Détchénou a qualifié la mesure d'« acte de réparation mémorielle ». Le choix du Bénin n'a rien d'anodin : depuis la plage de Ouidah, de très nombreux captifs ont été embarqués vers les Amériques. La route des Esclaves de Ouidah mène jusqu'à la Porte du Non-Retour, devenue le lieu symbolique du retour aux sources, où de nombreux nouveaux Béninois viennent se recueillir après leur cérémonie.

Les dates des cérémonies tissent aussi des liens avec la diaspora. Selon l'ambassadeur Georges-Emmanuel Germany, cité par RCI, la remise du 22 mai 2026 rendait hommage à la Martinique, dont l'abolition de 1848 est célébrée ce jour-là. La cérémonie officielle de ce même 22 mai a réuni 22 afrodescendants venus d'Haïti, de Martinique, de Guadeloupe et d'Europe, d'après le gouvernement. Le calendrier publié par My Afro Origins prévoit encore des cérémonies le 30 décembre 2026 et le 6 janvier 2027, quelques jours avant la fête du Vodun du 10 janvier, temps fort des retrouvailles avec la diaspora.

Les personnalités devenues béninoises

Parmi les bénéficiaires de la nationalité béninoise par reconnaissance, deux personnalités publiques sont confirmées par des sources de presse concordantes. La chanteuse américaine Ciara a été l'une des trois premières bénéficiaires ; l'animateur guadeloupéen Claudy Siar a été reconnu membre de la lignée Zossoungbo de Ouidah et a reçu le prénom Kodjovi. Le Bénin a par ailleurs nommé, le 23 juillet 2025, le cinéaste Spike Lee et son épouse Tonya Lewis Lee ambassadeurs thématiques auprès de la diaspora afrodescendante des États-Unis, selon Africanews.

Ce mouvement prolonge une histoire ancienne qui relie le royaume du Dahomey aux Caraïbes : découvrez les liens entre le Bénin et Haïti, l'histoire partagée du Bénin et des Antilles françaises ou encore l'exil du roi Béhanzin en Martinique.